Hace apenas un par de meses, nuestra gran ciudad se puso patas arriba con la llegada del huracán Harvey. El tiempo ha pasado, pero las imágenes y las implicaciones de Harvey siguen con nosotros y quizá queden grabadas en nuestras mentes para siempre. Las imágenes de los compatriotas de Houston, miles de ellos, emergiendo de las aguas de las inundaciones desde botes, camiones y helicópteros de rescate fueron sobrecogedoras. Harvey golpeó tanto a ricos como a pobres e impactó en todas las corrientes de la sociedad.
El lunes después del huracán Harvey, me aparté de las noticias para tomarme un tiempo muy necesario para rezar por mi ciudad. Mi mente se llenó de imágenes de mi marido, mis hijos, los socorristas, ¡e incluso la Armada Cajún! Mi corazón se enterneció al pensar en ellos negándose a no hacer nada en medio del peligro, el pánico y el miedo. Había observado con los ojos muy abiertos y el corazón henchido cómo hombres (y mujeres) de bien arriesgaban su propia seguridad para rescatar a personas varadas en coches inundados o colgadas de ramas de árboles y señales de tráfico. La gente vio los daños y las necesidades, e inmediatamente entró en acción.
Nuestros muchachos se estaban convirtiendo en hombres ante nuestros ojos, y les dimos la bendición de ir a ayudar porque había llegado el momento y la oportunidad de que ocuparan su lugar como hombres de bien en esta ciudad que -en ese momento de la verdad- eligieron hacer lo correcto.
Dios utilizó el huracán Harvey para recordarme, para confirmar en mí la verdad de que los hombres están hechos para defender y proteger. Este fue el corazón y el alma de la campaña Ciudad de Defensores. City of Defenders fue lanzada por nuestra Alianza a principios de 2016 como respuesta a la demanda de tráfico y explotación sexual en nuestra ciudad y en ciudades de todo el mundo. Es un llamamiento a los hombres para que reconozcan que si queremos acabar con el abuso sexual sistémico, la explotación y la trata, más hombres, en todos los sectores de la sociedad, deben alzarse y utilizar sus esferas de influencia para influir en el cambio.
Lo que no vi venir fue otro tipo de tormenta devastadora que se había estado gestando y estaba a punto de tocar tierra. Surgió otro "Harvey" en las noticias, que dio lugar a revelaciones sin precedentes de acoso y abuso sexual. La historia de Harvey Weinstein desencadenó la campaña #metoo en las redes sociales que, de repente, proporcionó un espacio para que cientos y miles de mujeres se armaran de valor para hablar y contar sus propias historias de dolorosos abusos. El acto de compartir historias y darse cuenta de cuántas otras mujeres han tenido experiencias similares fue catártico y poderoso para muchas supervivientes. Sin embargo, lo más probable es que apenas haya arañado la superficie. La realidad es que en todo el mundo hay masas de mujeres y niñas y niños que se ahogan silenciosamente en los abusos sexuales y la violencia, y sus voces no se oyen.
Para muchos hombres, la revelación de que sus esposas, sus hermanas, sus madres y sus hijas y amigas eran víctimas de acoso, abuso y explotación sexuales fue profundamente chocante. Había una tristeza palpable, con la pregunta en el aire: "¿Cómo no lo supe?". Del mismo modo, no lo sabrías con sólo mirar la superficie, pero Houston, como todas las ciudades del mundo, está llena de abusos sexuales, explotación y trata. Hay mujeres en nuestros patios traseros siendo vendidas en burdeles disfrazados de "salones de masaje". Hay traficantes que utilizan las redes sociales para cortejar y manipular a chicas de instituto delante de nuestras narices. Hay una epidemia de adicción a la pornografía como nunca se ha visto en el mundo. La violencia entre niños ha aumentado debido a las horribles escenas pornográficas violentas que ven y que luego representan. Hay miles de hombres que compran sexo en backpage a diario. Hace más de un año, un padre fue detenido por vender a su propia hija de cuatro años a través de Craigslist. El anuncio se titulaba: "Juega con la niña de papá". Y aunque es fácil señalar con el dedo tales extremos de privación moral -ese despojo total de toda dignidad y respeto-, ¿en qué momento, cuando ya no es tan extremo, lo toleramos? ¿En qué momento nos convertimos en cómplices?
La Iglesia debe comprometerse y liderar estas conversaciones. El cambio debe empezar por nosotros, porque la verdad es que la adicción a la pornografía y la victimización de las mujeres están vivas en la Iglesia, y no debería ser así. El pecado sexual es tan grave porque pervierte lo que estaba destinado a ser bueno y lo convierte en algo perjudicial. Comienza disfrazado, en lo que se considera culturalmente aceptable. Pero en algún punto del camino, la valentía se convierte en cobardía, el sacrificio en egoísmo, la protección en opresión, y las consecuencias son espiritual y emocionalmente devastadoras, como la fuerza de un huracán implacable.
La buena noticia que encontramos en las Escrituras es que "donde abunda el pecado, sobreabunda la gracia" (Romanos 5:20). Gracias a Cristo, hay esperanza y hay curación. Mi oración y mi esperanza para Houston es que, tras estas tormentas, hagamos las cosas de forma diferente y reconstruyamos una ciudad mejor, sin bajos fondos. Una sin nada que ocultar o de lo que avergonzarse. Una en la que los hombres sean defensores y protectores de las mujeres y los niños, no sólo en los barcos, sino en la forma en que se niegan a participar en bromas o palabras que niegan el valor intrínseco de las mujeres, o toleran que las mujeres y las niñas sean objeto de lujuria y abuso en la pornografía.
Los hombres de Dios tienen una oportunidad única y poderosa en el mundo en este momento para levantarse y hablar en contra de lo que está sucediendo. En una cultura exaltada por Cristo, los oprimidos son defendidos y levantados. Las mujeres son honradas y tratadas con dignidad. Construyamos un refugio perpetuo de protección en nuestra ciudad que diga que honramos a las mujeres de nuestra ciudad, y que nunca está bien comprar o vender a una mujer o a un niño en la calle o en Internet; que nunca está bien hablar de las mujeres y las niñas como objetos sexuales en los vestuarios; que nunca está bien permanecer en silencio cuando sabes que lo que acaba de ocurrir está mal. Se trata de seguir con ahínco a Jesús. Se trata de nuestros valores morales más profundos. Se trata de los hombres que se niegan a no hacer nada.
Afortunadamente, estos hombres existen. Pero se necesitan muchos más héroes para ayudar a la devastación que no es tan obvia de ver a simple vista - o que no queremos ver. Necesitamos un cambio cultural, y esto significará dejar que el cambio comience en nuestros propios corazones. Tenemos que dejar que nuestro dolor y quebranto conduzcan al arrepentimiento y a un profundo renacimiento moral y espiritual en toda nuestra nación.
Esto puede empezar aquí, en Houston. Puede empezar con nosotros. Recemos para que nuestra ciudad sea conocida, no como un centro de clubes de striptease y explotación sexual, sino como una ciudad en la que sus hombres afrontan la tormenta y lanzan una misión para rescatar, ayudar y proteger el honor y la dignidad de cada hombre, mujer y niño. En estos momentos se necesitan más hombres valientes.
Escrito por Leigh Kohler
Directora Ejecutiva
